HongJet HJ-1600 W4 Первое знакомство с китайским “латексом”

В конце лета 2024 года компания “Смарт-Т” привезла в Москву на тестирование новый широкоформатный латексный принтер HongJet HJ-1600 W4. Редактор PrintDaily.ru побывал в демозале поставщика, где специалисты поставщика провели демонстрацию новинки и поделились первыми впечатлениями.

Широкоформатная печать латексными чернилами в представлении не нуждается. Экологичность, “всеядность”, а также высокое качество печати позволили этой технологии уверенно закрепиться на рынках изготовления широкоформатной продукции во всем мире, сформировав внушительную инсталлированную базу, которая только в России превышает 1000 машин. Это оценка редакции, она не претендует на абсолютную точность, но в порядке мы, наверняка, не ошиблись.

До 2022 года российские дистрибьюторы HP продавали в России порядка 120 латексных принтеров в год. В какой-то момент на этот рынок вышли Ricoh и Epson, добавившие в копилку инсталляций еще несколько десятков машин. У многих покупателей латексные принтеры составляли (и составляют) довольно важную часть бизнеса, а кроме них есть и такие, у кого весь бизнес целиком “полагается” на эту технологию.

В 2022 году американские, японские и европейские производители прекратили работу в России. Были введены санкции, что сделало эксплуатацию описываемого оборудования намного сложнее и дороже. Кто-то переключился на другие технологии, кто-то решил вопросы с поставкой оригинальных расходников и запчастей и продолжает печатать “на латексах”, но время идет, покупка и доставка “санкционки” становится все дороже, а возраст имеющихся принтеров приближается к той отметке, после которой уже “нужно что-то решать”: везти новый латексный принтер параллельным импортом за “все деньги мира” и продолжать нести значительные расходы на оригинальную расходку или попробовать что-то иное.

Широкоформатный латексный принтер HONGJET HJ-1600 W4

“Компания Смарт-Т” предлагает попробовать китайскую альтернативу.

“Мы начали заниматься поставками “латексов”, так как регулярно получаем от наших постоянных клиентов запросы на широкоформатный принтер, позволяющий печатать экологически чистую продукцию, - рассказывает директор по маркетингу компании “Смарт-Т” Дмитрий Грацков. - В первую очередь, это, конечно, производители дизайнерских обоев и фресок, а также холстов и репродукций. Достаточно много запросов приходит от многопрофильных рекламно-производственных компаний, которым поступают заказы от образовательных и медицинских учреждений с указанием в техзадании обязательной экологичности отпечатков. Те же РПК заинтересованы в приобретении чего-то всеядного, что позволило бы печатать мерч и сувенирку на максимально широком диапазоне материалов. И практически все они либо ищут замену отжившим свое латексным принтерам HP, либо по причине острой проблемы с расходниками для них”.

В качестве альтернативы латексным принтерам американских и японских производителей специалисты “Смарт-Т” выбрали решения китайской компании Zhengzhou Hongsam Digital Science and Technology (далее - Hongsam Digital). Первая машина прибыла в Москву совсем недавно и на момент подготовки публикации находилась в демозале поставщика, где ее изучают и тестируют инженеры компании. То же самое могут сделать все заинтересованные. Можно со своими материалами и макетами. Как говорится, “вход бесплатный по предварительной регистрации”.

Хорошие химики Hongsam Digital

Прежде чем перейти к герою нашего обзора будет правильно сказать несколько слов о компании его разработавшей. Это действительно важно, так как конструктив широкоформатного принтера довольно прост и какой-то особой сложности для производителя не представляет. В отличие от чернил.

Латексные чернила - это ключевой компонент технологии. У HP, например, они состоят из связующего (70% воды, 30% вспомогательного растворителя плюс добавки), в котором находится пигмент и некий полимер. Словом латекс (latex) производитель описывает стабилизированную водную дисперсию микроскопических частиц этого синтетического гипоаллергенного полимера, который, кстати, не имеет ничего общего с тем, что содержится в натуральном латексном каучуке.

Закрепление латексных чернил на материале происходит в достаточно мощной сушке, где под действием горячего воздуха связующее испаряется, а полимер “плавится”, образуя тонкую эластичную пленку. Эта пленка без праймера чудесным образом держится практически на любых материалах (как сольвент), и при этом обеспечивает высокую экологичность (как традиционные водные чернила).

Компания Hongsam Digital - как раз про чернила. Это национальное высокотехнологичное предприятие Китая, которое уже более 20 лет специализируется на исследованиях, разработке и производстве чернил для струйной печати, преимущественно, на водной основе. Особенно сильны ее позиции в области чернил для печати по текстилю.

У компании любопытный, двухуровневый отдел исследований и разработок, в активе которого 15 патентов на изобретения: он состоит из Бизнес-департамента и Центра исследований и разработок. Бизнес-департамент изучает тенденции развития и передовые технологий в отрасли, планирует направления разработки продуктов и формирует требования к ним. Научно-исследовательский центр, в свою очередь, отвечает за индивидуальные исследования и разработку продуктов. Наряду с этим в Hongsam Digital разработали R&D-модель, сочетающую независимые исследования и разработки между компаниями и университетами, которая ориентирована не только на независимые инновации, но и на сотрудничество с соответствующими научно-исследовательскими институтами.

У Hongsam Digital более 1000 дилеров, которые продают ее продукцию в более чем 100 странах мира. Годовой объем производства - порядка 20 тыс. тонн (данные производителя - Прим. ред.).

В 2017 году наряду с чернилами Hongsam Digital начала разработку и производство оборудования для струйной печати, и в 2022-м на китайской выставке компания впервые представила решение для печати латексными чернилами, о котором пойдет речь далее.

На самом деле в модельном ряду Hongsam Digital есть целая линейка рулонных и планшетных латексных принтеров, но в “Смарт-Т” логично решили начать с небольшой рулонной машины шириной 1,6 м, которая имеет наилучшие перспективы с точки зрения продаж, так как основную часть инсталлированной базы американских и японских латексов в России составляет именно такое оборудование.

Рулонный латексный принтер HongJet HJ-1600 W4 в демозале “Смарт-Т”. Слева на полу - угольный фильтр для сбора красочного “тумана”. Поставщик обращает внимание, что при относительно небольшом размере - принтер очень тяжелый (410 кг). И он приходит целиком собранным, что опять таки необычно для подобного оборудования

Латексный принтер HongJet HJ-1600 W4 - описание конструкции

Настоящий латекс должен печатать на всем, причем без праймирования до, и без лакирования/ламинирования после печати - это одна из ключевых особенностей технологии. Hongsam Digital на своем сайте с этим соглашается, заявляя, что его решение позволяет запечатывать широчайший ассортимент материалов, применяемых в производстве самой разной продукции: интерьерной и наружной широкоформатной рекламы, интерьерного декора, фотопродукции, транспортной графики, этикетки и упаковки, предметов одежды и обуви, текстильной продукции и многого другого.

Тестирование принтера в демозале ”Смарт-Т” началось дней за пару недель до нашего визита. Помимо построения цветовых профилей и детального изучения конструкции аппарата, инженеры "Смарт-Т" опробовали более десятка различных материалов (ПВХ-пленка, бэклит, скроллерная бумага, обои, фрески, тарпаулин, кожзам, спанбонд, натуральный и ПВХ-холст, самба, твил и другие), добившись впечатляющих результатов.

“Для нас было совершенно очевидно, что многие российские компании ждали появления альтернативы латексным принтерам HP и Ricoh, и как только мы сказали, что машина приехала - сразу пошел вал запросов на печать образцов, - рассказывает технолог компании “Смарт-Т” Алексей Носовец. - Мы успешно протестировали большое количество обоев, холстов, натуральных тканей и самоклеящихся материалов. Также получены положительные результаты на транслюцентной самбе, кожзаме и спанбонде. Из необычного - к нам приезжал крупный производитель канцтоваров, который хочет приобрести в довесок к двум УФ-планшетникам Mimaki что-то гораздо более производительное, чтобы печатать не по отдельным готовым изделиям, а сразу на рулоне. Мы попробовали латекс для печати на обложках ежедневников и убедились, что чернила обладают достаточной эластичностью и могут применяться для решения подобных задач”.

Следующий плюс латекса - экологичность. По словам Алексея китайские чернила не пахнут. И если материал не обладает собственным запахом, то и готовая продукция пахнуть не будет.

Тесты на влагостойкость HJ-1600 W4 также прошел успешно. “Готовые образцы мы смачивали водой, терли тряпкой и делали разные другие манипуляции, но на красочном слое это никак не сказалось, - рассказывает Алексей Носовец. - И это довольно значимое преимущество для ряда заказчиков: те же обои или холсты можно спокойно протирать влажной тряпкой чтобы убрать пыль или другие загрязнения, не боясь повредить напечатанное изображение”.

Латексный принтер HJ-1600 W4 работает с рулонами шириной до 1,6 м и массой до 50 кг. В системе автоматической подачи материала есть специальный утяжелитель с датчиком, который отслеживает положение "петли" - это обеспечивает стабильное натяжение материала и убирает возникающие “волны”, которые нередко возникают при работе с текстилем. До начала печати материал необходимо закрепить на подмотке. Печатать в пол не получится: вентиляторы в сушке дают достаточно мощный воздушный поток, который может привести к появлению “волны” на материале со всеми вытекающими. Поэтому на смену материала придется закладывать порядка 80 см.

Если материал ранее уже применялся, то при переходе с одного носителя на другой оператор принтера загружает предварительно подготовленный пресет, который содержит значения шага подачи материала (step), расстояния между печатающими головками (head space), расстояния между всеми каналами (color adjust) и bi-direction. При установке оборудования инженер компании-поставщика научит оператора создавать пресеты, а также по договоренности может самостоятельно создать некоторое их количество под определенные материалы.

Если же материал новый, оператору нужно сначала создать для него пресет, а затем подобрать оптимальное количество оптимайзера (подробнее об этом - далее) и температуру сушки.

Каретка с четырьмя печатающими головками Epson i3200A1. Быстрое и плавное перемещение каретки обеспечивается новейшими серводвигателями Leadshine и линейными направляющими. Имеется датчик препятствия, который остановит каретку если на ее пути обнаружится посторонний предмет

HJ-1600 W4 оснащается тремя или четырьмя четырехканальными струйными печатающими головками Epson i3200A1, расположенными в шахматном порядке: одна голова используется для нанесения т.н. оптимайзера, одна - для белил, и одна или две - для CMYK и дополнительных цветов. В зависимости от типа материала и желаемого результата оператор может выбрать один из трех вариантов многослойной печати:

• белая подложка – цвет,
• цвет – белый кроющий,
• цвет – белый промежуточный – цвет.

Максимальное разрешение головок - 720х3600 dpi. Объем капли - от 3,8 до 9,4 пл (4 значения).

У принтера HongJet HJ-1600 W4 есть функция автоматической парковки и чистки печатающих головок, параметры которой задаются в управляющей программе. На первом этапе очистки помпы системы протягивают чернила через головки При этом прочищаются микрозасоры и удаляется воздух из головочных каналов. На втором этапе вайпер удаляет с дюзных пластин капли чернил и накопившиеся загрязнения. Затем принтер включает режим Flash, “выплевывая” через головки небольшое количество чернил и подготавливая систему к работе. После печати каретка автоматически встает на парковочную станцию, которая обеспечивает герметизацию дюз головок, предотвращая тем самым подсыхание чернил.

Также имеется функция компенсации дефектных дюз. Для ее активации оператору нужно вывести специальный тест, на котором пронумерованы результаты работы каждой дюзы. Далее он визуально определяет дефектную дюзу, вводит ее номер в управляющей программе и нажимает кнопку “Компенсировать” - после этого соседние с дефектной дюзы начинают замещать недостающие капли.

Отметим и наличие функции градиентной печати, которая позволяет компенсировать межпроходное полошение и устранять возможные дефекты печати.

Стандартная цветовая конфигурация латексного принтера HongJet HJ-1600 W4 - 2хCMYK+W+Op, опциональная - CMYK+LcLmLkLLk+W+Op. Соответственно, у пользователя есть выбор: можно печатать быстрее с двойным “цмиком” или медленнее, но с лайтами. Алексей Носовец, впрочем, отмечает, что дополнительные цвета могут потребоваться только для каких-то очень специфических задач, где требования к цветовому охвату максимальны, а появление “зерна” недопустимо. По его оценке при использовании одного CMYK качество печати получается более чем приличным.

На оптимайзере остановимся чуть подробнее. Напомним, что это т.н. функциональная жидкость. Не праймер! Ее задача - предотвратить растекание чернильной капли до того, как материал попадет в сушку. Для этой же цели используется подогрев рабочего стола принтера до 40 градусов (2 зоны). По сути, оптимайзер - это такой же спотовый цвет на отдельном слое в макете, работа с которым ничем не отличается от работы, например, с белилами. В управляющей программе или в “рипе” можно задать нанесение оптимайзера или по всей площади изображения или только там, где будут нанесены чернила.

Свою задачу в HongJet HJ-1600 W4 оптимайзер решает, но технолог “Смарт-Т” обращает внимание на следующий момент.

“Количество наносимого оптимайзера нужно подбирать под каждый материал. Нанесешь меньше - чернила будут расплываться, больше - оптимайзер начнет подниматься и изображение побледнеет, - говорит Алексей Носовец, ссылаясь на результаты первых тестов. - Например, на тенте оптимальным значение было 20%, а на глянцевой самоклейке - 2%. Мы, конечно, поделимся с клиентами теми наработками которые у нас будут на момент продажи принтера, но в процессе эксплуатации ему придется обращать на этот момент внимание и, возможно, делать какие-то тонкие настройки или на новых материалах подбирать нужное значение опытным путем, чтобы добиться наилучшего качества”.

Подобрать, впрочем, несложно. В графическом редакторе уже сделали специальную картинку, где оптимайзер наносится в количестве от 0 до 100% с определенным шагом. Ее нужно отпечатать, визуально определить при каком значении получается оптимальный результат и указать соответствующее значение в настройках.

В принтере используется система непрерывной подачи чернил открытого типа. Каждая емкость имеет датчик уровня чернил

Что касается чернил, то по ним информации не очень много. Они называются - JetAll. Имеют водную основу. Как упоминалось выше - не пахнут, а также не требуют праймирования или какой-то защиты после печати. Поставщик подчеркивает, что JetAll - это не ОЕМ, а собственная разработка HongSam. Учитывая солидный опыт китайцев в разработке струйных чернил, сомневаться повода нет.

В принтере реализован режим рециркуляции белых чернил. Он может запускаться вручную при необходимости, или автоматически через заданные оператором временные интервалы.

Редкий случай, но “Смарт-Т” открыто декларирует прайсовую стоимость латексных чернил: CMYK - 6500 руб./л, белила - 7500, оптимайзер - 4500. Латекс по прежнему дороже экосольвента и УФ-чернил, но Алексей Носовец напоминает, что расход у него ниже, чем у аналогов, так что по предварительным расчетам себестоимость по чернилам на выходе получается сравнимой. Реальные цифры пока никто не наработал, поэтому ориентируемся на производителя. Заявленный средний расход латексных чернил JetAll - 5 мл/м². У экосольвента и УФ на аналогичных сюжетах - соответственно 10 и 8 мл/м² (данные “Смарт-Т”).

“У Hongsam Digital очень крутой завод и там работают реально хорошие химики, - делится впечатлениями Алексей Носовец. - Еще до латекса наша компания начала поставлять их водные чернила для фотопечати, а также для печати по натуральным тканям. И мы, и наши клиенты очень ими довольны. Латексные чернила - это довольно специфический продукт, поэтому не буду скрывать, что на старте я опасался каких-то сюрпризов или сложностей, но их не было. У чернил очень мелкий помол и высокая пигментация. Мы просто залили их, выполнили обычные для такого оборудования настройки и получили очень хороший результат”.

Панель управления сушкой латексного принтера HongJet HJ-1600 W4

После нанесения чернил материал попадает в навесную сушку. Внутри нее - шесть ИК-ламп, которые на максимуме потребляют 6 кВт электроэнергии (+ еще 2 кВт нужно для принтера). На их разогрев и остывание требуется около 5–7 минут в “одну сторону”. За ИК-лампами установлено шесть вентиляторов, подающих нагретый воздух на материал. Производитель декларирует наличие системы интеллектуального управления циркуляцией горячего воздуха с точным контролем температуры на разных участках нагревателя.

Максимальная температура на датчике - 150 градусов, на материале по оценке технолога “Смарт-Т” - около 100 градусов. Температуру можно настраивать в зависимости от запечатываемого материала. В "Смарт-Т" опытным путем установили, что для работы с пористыми материалами, например, обоями, холстом и т.п. - достаточно 130 градусов, для некоторых других требуется 145–150 градусов.

Алексей Носовец утверждает, что даже при таких значениях температуры, измерив и компенсировав усадку там где она возникала, ему удалось успешно запечатать все протестированные материалы, в том числе пленки. Но полагаться исключительно на опыт “Смарт-Т” в этом вопросе не обязательно. Производитель уже анонсировал новую, т.н. низкотемпературную разновидность латексных чернил, которые работают при 100 градусах. Они уже едут в Москву и сразу после тестирования будут доступны клиентам “Смарт-Т”.

Еще одна новинка в этой области - флюоресцентные латексные чернила. Их уже демонстрировали в Китае, но когда они попадут в демозал “Смарт-Т” на тесты - пока сказать сложно.

Рекомендованные поставщиком действия оператора при запуске латексного принтера в начале смены и окончании работы

Перед началом работы:

• Запустить режим рециркуляции чернил (около 5 мин);
• Прокачать головку с белыми чернилами;
• Запустить легкую чистку всех печатающих головок (расход чернил - около 4 мл на печатающую головку);
• Вывести тест для проверки дюз, чтобы убедиться в их работоспособности и отсутствии дефектов.В конце смены:

В конце смены:

• Выполнить ручную очистку зоны парковки и очистку головок, если в течение дня выполнялась печать на сложных ворсистых материалах. Если материалы “чистые” - проводить такую очистку хотя бы раз в неделю.
• Вывести повторный тест дюз.

Заявленные производителем скоростные режимы работы латексного принтера HJ-1600 W4 в конфигурациях Op+W+Color/Op+W+Color+Color следующие:

• Economy Mode: 22/34 м²/ч;
• Production Mode: 16/25 м²/ч;
• Quality Mode: 13/20 м²/ч.

В процессе тестирования различных материалов специалисты “Смарт-Т” подтвердили эти значения, отметив, что на практике можно печатать даже несколько быстрее.

Производитель на заводе установил очень медленный разгон и торможение материала и каретки, - объясняет Алексей. - Мы немного ускорили данные процессы, убедились, что на результат это не влияет и оставили свои настройки, что позволило немного увеличить реальную производительность. Полагаю, что на производствах у наших клиентов это “фокус” можно будет повторить”.

Электронные платы латексного принтера HongJet HJ-1600 W4. Связь между материнской и печатной платами происходит по оптоволокну

Говоря о преимуществах не латексной технологии, но конкретно рассматриваемого принтера, Алексей Носовец обращает внимание на следующий момент:

“В этом принтере стоит сертифицированная Epson-ом электроника китайской компании Hoson. Я работал с разными производителями электроники, но это наилучший из них. Прелесть этой электроники в том, что она имеет полуоткрытую архитектуру. В отличие от латексных принтеров более именитых брендов, где все настройки зашиты в систему и пользователю доступны только оригинальные чернила и сертифицированные материалы, здесь мы можем изменить практически любые настройки, что позволяет более тонко настраивать принтер для решения конкретных специфических задач. В ежедневной работе оператор вряд ли будет использовать эту возможность, но если потребуется, например, обеспечить печать с ультравысоким качеством, или наоборот разогнать принтер до максимальных значений при некотором компромиссе в качестве - наш оператор самостоятельно сможет это сделать прямо из управляющей программы. Количество манипуляций, которые можно сделать без обращения на завод, очень велико, и это сильно облегчает жизнь и клиенту и инженеру поставщика”.

Латексный принтер HongJet HJ-1600 W4 поставляется в комплекте с растровым процессором SAi FlexiPRINT (в прошлом - Photoprint). Его функционал включает управление очередью заданий, предварительный просмотр, масштабирование, фрагментация, копирование, поворот, зеркальное отображение, цветокоррекция, построение и загрузка ICC-профилей, а также передача всей информации о выполняемых заданиях.

Первые впечатления

Первыми результатами тестирования в “Смарт-Т” удовлетворены. Ключевые преимущества латексной технологии - возможность печати на широком спектре материалов и экологичность - принтер подтвердил. Качеством печати специалисты компании тоже остались довольны. Его сравнивали с образцами, полученными на фотопринтере Epson и сколь-нибудь заметные отличия обнаружили разве что в черном - у пигмента он ожидаемо более глубокий. Сравнение с УФ-печатью латекс выиграл по цветной картинке, но несколько уступил в плотности белого.

Сейчас в “Смарт-Т” формируют перечень пожеланий по доработке принтера, которые будут переданы производителю. Китайцы в этом вопросе очень контактны и готовы активно идут навстречу партнерам.

Перспективы и потенциал нового принтера в компании оценивают очень позитивно. В адрес "Смарт-Т" поступает множество запросов как со стороны постоянных клиентов, давно использующих "латекс" и ищущих ему более доступную альтернативу, так и со стороны крупных рекламно-производственных компаний, желающих расширить сферу предлагаемых услуг.

Максим Мережко
PrintDaily